圖2：在2017年6月的測試中，這種打印機(jī)可在類似太空環(huán)境下制造各種各樣的物體

美國宇航局太空技術(shù)任務(wù)理事會(huì)負(fù)責(zé)人史蒂夫·尤爾奇克（Steve Jurczyk）表示：“我們相信，太空機(jī)器人制造和裝配將徹底改變我們?cè)谔罩性O(shè)計(jì)、部署和操作系統(tǒng)的方式。Archinaut可以提供更廣泛的太空制造和裝配能力。”其中一個(gè)潛在的能力是建造更大的太空望遠(yuǎn)鏡。尤爾奇克以美國宇航局備受期待的詹姆斯-韋伯太空望遠(yuǎn)鏡（JWST）為例，它預(yù)計(jì)耗資88億美元，主鏡片寬達(dá)6.5米。

尤爾奇克說，當(dāng)2018年11月發(fā)射升空時(shí)，詹姆斯-韋伯太空望遠(yuǎn)鏡將被壓縮，并需要80多次獨(dú)立的部署行動(dòng)，才能開始觀測整個(gè)天空。這種策略也可以用于部署鏡面8米寬的太空望遠(yuǎn)鏡。但美國宇航局希望建立更大的望遠(yuǎn)鏡，鏡面寬至少要達(dá)到12米，以便尋找系外行星大氣中的生命跡象，并執(zhí)行其他雄心勃勃的觀測任務(wù)。

尤爾奇克表示：“鑒于目前的運(yùn)載火箭能力不足，并且需要努力壓縮物體并將其放入運(yùn)載火箭護(hù)罩內(nèi)，這項(xiàng)任務(wù)目前還是不可行的。這將需要多次發(fā)射以便組裝完整的系統(tǒng)，成本相當(dāng)昂貴。而Archinaut會(huì)讓太空制造變得更容易和更便宜：任務(wù)管理人員只需將原材料送上飛船，后者就能在軌道上建造望遠(yuǎn)鏡。

但盧什稱，Archinaut不僅能建造新的東西：它也能修復(fù)和增強(qiáng)現(xiàn)有的衛(wèi)星。對(duì)于Made In Space來說，下個(gè)技術(shù)進(jìn)步就是整合Archinaut的打印機(jī)和機(jī)械臂操作。完成這步后，該公司將在地球軌道上進(jìn)行飛行演示。接下來就是完整的商業(yè)運(yùn)作。基于盧什的預(yù)測，尤爾奇克估計(jì)，Archinaut可能在2020年中期開始運(yùn)行。盧什對(duì)此沒有異議，他說：“我認(rèn)為在這個(gè)時(shí)間框架里，操作系統(tǒng)將變得切實(shí)可行。”