德國德勒斯登工業大學教授兼Vodafone Chair Mobile Communications Systems計畫主持人Gerhard Fettweis確信已為下一代5G蜂巢式網路空中介面作好準備。他認為通用頻分多工（GFDM）優勢明顯，可以支援他所說的觸覺網際網路，這同時也是物聯網（IoT）的未來，目前并已經獲得了包括華為、英特爾、國家儀器、沃達豐和賽靈思等多家公司的支持。
各方都一致認為5G需要一種新的空中介面來滿足其雄心壯志，因為5G并不向后相容于目前的4G LTE。業界至今已提出了6種主要的建議了，預計在3GPP于2018年藉由完成Release 15版本發布第一個主要的5G標準之前還會有更多的提議浮出臺面。
大多數的提議都是目前正交頻分多工（OFDM）技術的變化版本，有利于進一步增強支持者的力量。一些專家認為，空中介面方面的競爭并不至于像為大規模天線陣列定義全新的技術以及支援6GHz以上頻率的工作那樣激烈。
盡管如此，許多公司和研究機構開始側重于采用他們認為可為整個產業和他們自己帶來最大好處的空中介面。這些空中介面之間的差異涉及無線通訊技術方面的微妙權衡。
編碼機制的“選美比賽”
“這有點像選美比賽，最后可能會采納多項提議的部分內容，但其實并不至于太復雜，因為該技術存在基本的實體定律，我們無法針對所有方面進行最佳化，”經驗豐富的研究員兼企業家Arogyaswami Paulraj在最近舉行的IEEE 5G高峰論壇上表示。
高通公司研究部門Qualcomm Research負責5G的資深工程總監John Smee同意上述觀點。各種提議無非是在開啟與過濾OFDM訊號上做文章，他指出。
盡管如此，高通最近也發表了自家的提議。它的統一OFDM介面采用的是使用多種技術的混合方法，可支援2次冪的眾多符號，因而更適于半導體設計。高通并針對資源有限的物聯網提出了另一種5G方法。
