儀器儀表商情網報道 2014年，NASA面向公眾發起了一項針對Z-2宇航服外層設計選擇的在線投票競賽。2015年11月，NASA發布了更多的最新設計交互照片和詳細信息，最新設計在審美上受到了科幻電影電子世界爭霸戰Tron的啟發，并針對每個宇航員專門定制3D打印零部件，有望使走在火星表面感覺像在公園散步。
由于NASA已經在開展在2030年以前將人類送上火星的項目，新的Z-2宇航服設計改進重點關注“最大程度提升宇航員在行星表面的工作效率”。Z-2宇航服將包括3D打印零部件，以及根據宇航員個體特征的三維掃描結果來生產的零部件，以確保宇航服的尺寸精確性。此外，研發人員正在采用先進復合材料，以生產輕質耐久的宇航服，以承受在火星惡劣環境下長時間的工作任務。
NASA還表示，Z-2宇航服將采用可調節的肩部和腰圍尺寸，以最大限度地增加單套宇航服所能容納的宇航員人數。由于航天飛機所能攜帶的設備和物品重量極為有限，好幾個宇航員穿著單套宇航服將會具有極大的優勢。由于太空3D打印已經成為現實，航天飛機零部件也將有可能實現原位3D打印。
在設計方面，最新的Z-2宇航服設計更加簡潔，為了在黑暗空間中實現更好的可視性，特別增加了紅色電致發光的細節設計。其他確保宇航員生活更為簡單容易的功能還包括，宇航服艙門（suitport）設計可保證宇航服與登陸基地或登陸車直接連接起來，宇航服背部的廣口設計可保證宇航員不必使用氣閘進出宇航服。NASA正在開發的下一代宇航服技術，將通過采用可再生二氧化碳去除系統和水分蒸發系統等技術，提高深空探索能力。這些技術可以為宇航員更為高效地提供呼吸空氣和溫度調節等生活必需品。Z-2宇航服項目是為行星表面探索所進行的技術驗證。
3D打印火星探索宇航服是NASA進行3D打印技術投資的項目之一。最近，NASA還進行了3D打印火箭發動機零部件的測試，甚至還發起了一項競賽來開發適宜在火星生活的3D打印住宅。
