“中國芯”家族又添新成員。武漢高德紅外股份有限公司近日宣布,公司自主研制的我國首款百萬像素級雙色雙波段紅外探測器,通過行業專家科技成果評價。據介紹,這一成果打破了少數發達國家的技術壟斷,使我國躋身國際紅外探測器芯片技術最前沿。
十余年自主研發“中國紅外芯”
該公司生產的各類民用紅外探測器
紅外探測器,可將捕捉到的紅外熱輻射能量轉換成肉眼可見的圖像,它能在全黑環境或惡劣氣候條件下開展高精度探測,目前被廣泛應用于工業、氣象、自動駕駛、航空航天等領域。生活中常見的自動測溫儀,實質上就是一種紅外探測器。
與不少高精尖設備一樣,芯片是紅外探測器最核心的部件,芯片的技術水平直接決定著紅外探測器的靈敏度,其面陣越大、像元越小、波段越多,探測的靈敏度便越高,能夠反映的溫差便越細微。此前,紅外探測器芯片主要依賴于進口,高昂的芯片成本大大限制了紅外探測技術在國內的應用空間。
高德紅外董事長黃立與公司科研團隊
2008年起,高德紅外董事長黃立帶領公司專業人才,持續十年投入巨資開展科研攻關,于2017年研發出高性能制冷單色百萬像素紅外探測器芯片,成功打破西方封鎖。然而,探測敏感度更高的雙色紅外探測器芯片,當時仍被少數西方發達國家壟斷,我國在大面陣、雙色探測器領域仍與其存在較大差距。這,便是高德紅外下一步的攻堅目標。
蠶豆大小空間裝下130萬個焊點
雙色芯片與單色芯片最大的區別在哪里?高德紅外探測器中心制冷芯片研發室主任劉斌表示,雙色芯片在單色芯片的基礎上加入另外一波段,可以根據目標在兩個波段的光譜特征信息進行對照,更加精準地判斷出識別物的具體屬性。如在汽車紅外智能輔助駕駛時,在夜晚或者惡劣天氣,單色紅外芯片能探測到汽車前方有目標出現,如使用雙色紅外芯片,便可識別出目標是人體、動物還是無生命障礙物。
他介紹到,從單色芯片到雙色芯片,需攻克材料、工藝等多道難關。雙色芯片與單色芯片所用的材料完全不同,僅改進超晶格等特殊材料,他們就花費了3年時間。此外,雙色芯片承載的像素高達130多萬,每個像素在芯片都有一個焊點,數量是目前常規單色芯片的16倍,要在一個蠶豆大小的空間上制備如此密集的焊點,并保證各焊點之間互聯互通,難度可想而知。為了實現這一工藝,高德紅外的科研團隊做了數百次試驗。
上月底,省技術交易所組織的專家組對這一成果給出評價意見:該成果具有自主知識產權,填補國內空白,整體水平達到國際先進水平,兩項關鍵指標均處國際前列。業內人士表示,該成果代表了我國紅外成像技術尖端水平,將推動紅外熱成像技術在智能制造、航空航天、國防安全等領域的應用,并促進上下游產業協同發展。
讓國產汽車也能用得起“紅外鷹眼”
該公司生產的非制冷和制冷紅外探測器
劉斌介紹,通過十余年攻關,高德紅外已成為國內唯一一家可同時提供非制冷和制冷紅外探測器的集成電路生產企業。隨著多款國產紅外芯片的問世,紅外探測器的制造低成本大幅下降。
此前,一些國際高端汽車品牌汽車便安有紅外探測器,當這一設備與駕駛輔助系統相結合,便可使汽車快速探測到較遠處的障礙物,這種“紅外鷹眼”能極大提升汽車的駕駛安全系數。高德自主研發的紅外探測器芯片問世后,汽車紅外探測器價格可從原來的幾萬元降至數千元,大部分國產汽車也將用得起這一技術。