2016年是我國“十三五”規劃的開局之年，隨著我國新型城鎮化建設步伐逐漸加快，各行各業對遙感測繪等服務的需求與日俱增，而無人機憑借感應速度快、測試效率高等優勢，在遙感測繪等各領域得到廣泛應用。在4月6日剛剛閉幕的首屆中國無人機低空遙感測繪創新論壇上，中國科學院與數字地球所副所長趙忠明指出，低空遙感的應用領域正在不斷的深化和擴展。大力開展無人機航空遙感與測繪技術的推廣與應用，是更好、更快地對國民經濟建設提供實時的信息數據，對快速、準確決策提供支持和信息服務的重要手段。
一直以來，歐洲是航空攝影測量無人機的最大應用市場，但隨著無人機在中國數字城市建設、生態環境監測、國土資源治理、自然災害預防等領域的作用凸顯，越來越多的無人機企業意識到中國是個快速增長的市場。去年打入中國市場的Topodrone100無人機一出現就得到業內廣泛關注，其制造商澳大利亞DroneMetrexPty公司CEO托馬斯·塔德洛斯曾表示：“再過幾年，歐洲的無人機企業就會發現他們進入中國市場太晚了。中國地域廣闊，地理環境非常復雜，有些地區的高度差極大，這使得用無人機進行此類作業成為很好的選擇。”
定義無人機遙感測繪可以具體為，以“無人機”為飛行平臺、“遙感設備”為任務載荷、“數據處理”為技術支撐，按照測繪的“管理規定”、“技術標準”應用，形成“形式和精度”滿足各行業需求的成果。據了解，目前無人機航測遙感系統主要是1：1000到1：5000比例的航測成圖。按照系統組成分為三大部分：無人機系統，任務載荷系統（包括航測遙感設備以及其他的一些DGPS/INS輔助空三）以及POS系統（包括云臺、穩定平臺）。
廣東泰一高新技術發展有限公司總經理黃山指出，無人機在測繪領域的核心優勢主要是靈活作業，適合小面積作業，起飛場地要求低，更適合在500平方千米以內的小面積、小范圍作業，且時效性強。無人機可隨時起降，方便攜帶，且根據作業需要，可以重復地對同一區域進行多次攝影測量。無人機的低空低速性更能有效規避受天氣影響而產生的分辨率、覆蓋率不高等問題。
無人機遙感測繪可以對自然地理要素或地表人工設施的形狀、大小、空間位置及屬性進行測定和采集，可以從道路選線、城市規劃、水利選址、電力架線、礦產監測以及應急救援等多方面發揮有效作用。據了解，2008年的南方雪災使無人機遙感測繪在中國正式進入應用層面，從而引起廣泛重視。近年來，無人機遙感測繪被運用到汶川地震災區、青海玉樹地震和舟曲特大泥石流等應急測繪保障建設上。
