新激光探測儀在去年研發基礎上改進而成。之前的探測儀也能幫助醫生辨別腦內癌細胞所在區域，但只能通過顯示屏可視化呈現。而新探測儀能將圖譜信號轉換成音頻信號，使醫生能“聽”出腦內癌細胞，從而將眼睛集中于手術切除部位。參與研究的斯特拉斯克萊德大學的馬修·貝克表示，新技術能精準地發出信號指導，讓醫生“目不轉睛”地專注于手術。

激光探測儀的工作原理基于拉曼光譜學，可向腦細胞發出激光，并對反射回來的光譜進行分析，形成一個類似細胞指紋的光譜圖。光譜圖的形狀能告訴醫生所照射細胞是否癌變。研究團隊這次為探測儀安裝了一套全新的音頻信號軟件，該軟件能夠捕獲圖譜信號的重要特征，并將這些信號特征轉換成聲音。

初步檢測結果表明，只用耳聽，醫生依靠激光檢測儀辨別出健康細胞和癌變細胞的準確率高達70%。貝克表示，雖然比看光譜信號90%的準確率要低，但他們有信心通過改進繼續提高。

對腦癌患者來說，癌變細胞未清除干凈會留下復發和轉移隱患，而切除健康細胞，神經功能又會受到損害，造成嚴重的副作用。下一步，他們將爭取早日對激光檢測儀進行臨床試驗，以幫助醫生盡量將癌變腦細胞清除干凈，又不會切除健康細胞。