據 DARPA 的項目經理Troy Olsson介紹，這種“零功耗”傳感器待機時并絕對的“零功耗”，而是待機時的能量耗損非常小可以忽略。之所以能做到這一點，是由于該傳感器使用了先進的微機電系統(Micro-Electro-Mechanical System，MEMS)工藝，利用超大規模集成電路的制造技術將微處理器、微傳感器、控制處理電路以及供電裝置等模組集中制造在一個單片硅基板上，形成了一個小巧、緊湊、超低功耗的整體。

此外，為了減少電能損耗，科學家們還在傳感器的供電方式上做了更深度的優化。Troy Olsson稱這種“零功耗”傳感器能夠利用被探測信號本身的能量來為傳感器供電，例如電磁波、物理震動、超聲波信號等，DARPA可以將這些被測信號的能量轉化成自身工作的電能，并通過盡量簡單和低功耗的方式將探測結果反饋到接收端。例如當探測到敵方的通訊電磁波時，收發器可能只需要發送一串低功耗的“蜂鳴”信號以示告警，而無需消耗大量電能發送最原始的探測數據。

Troy Olsson介紹，視應用場景而定，“零功耗”傳感器也會搭載一定容量的電池。除了作為系統最主要的能量來源之外，這些電池還能存儲太陽能板、物理震動能量收集器等裝置在傳感器待機時收集到的微小能量，為更長久的待機提供支持。

圖示為大規模部署的傳感器網絡，只在發送告警信息時被喚醒

Troy Olsson表示：“我們希望降低傳感器的功耗，使之能長期部署于戰場而不需更換電池。目前的做法是，在喚醒功耗更大的信號處理器和收發器之前，利用信號本身來驅動系統運行。這一做法目前看來是有效的，經科學家們的測算，憑借這一技術制造的‘零功耗’傳感器配合恰當的電池技術，將能夠實現在戰場連續工作至少10年而不需要更換電池。”