5月29日凌晨5點，江蘇省金湖縣良友運輸有限公司運裝原油船隊，從儀征返回淮安途經高郵大運河北閘口區域時，發生原油泄漏，泄漏量約1噸。本次原油泄漏后，污染水域近2公里，寬20米。在當地政府和多個單位的現場處置后，原油泄漏事件造成的損失被盡可能減少。

在歷史，原油泄漏事件并不少見，而其造成的影響也不容忽視。1978年，“阿莫戈-卡迪茲”號滿載160.45萬桶原油，觸礁沉海，23萬噸原油全部泄漏到海里，導致2萬只海鳥、9000噸重的牡蠣以及數百萬像海星、海膽類動物死亡。1989年，埃克森·瓦爾迪茲號油輪觸礁，3.4萬噸原油流入威廉王子灣，造成約28萬只海鳥、2800只海獺、300只斑海豹、250只白頭海雕和22只虎鯨死亡。

1996年，利比里亞油輪“海上女王”號觸礁，14.7萬噸原油泄漏，致死超過2.5萬只水鳥。2002年，利比里亞籍油輪“威望”號解體沉沒，約6.3萬噸重油泄漏，致數千公里海岸受污染，數萬只海鳥死亡……這些僅僅是人們能夠統計的、可以用清點方式記錄的損失。

原油泄漏除了直接致死海洋生物，還會對污染海域的整體生態造成持續性破壞。石油中所含苯和甲苯等有毒化合物，在進入海洋后，會被海洋微生物、藻類吸收，進入食物鏈，從而影響更多生物，甚至是人類。而在污染中幸存下來的生物，也會將毒素遺傳給后代。

埃克森·瓦爾迪茲號油輪沉沒事件的災害評估指出，阿拉斯加地區的鯡魚產業在1993年崩潰，大馬哈魚種群數量始終保持在很低水平，這一區域生存的小型虎鯨群體瀕臨滅絕，這些都是原油泄漏的隱性危害。

石油中的苯、石油氣、芳香烴和硫化氫等物質對人體也有危害，被石油污染海灘、礁石難以被清理，油氣蒸發、蔓延到大氣中，還會對大氣環境造成污染。陸地上的原油泄漏還會污染土壤，而被原油污染過的土壤，只能落到寸草不成的地步……原油泄漏造成的直接損失和間接損失是難以估算的。

科學家們紛紛專研原油泄漏后各種應急的處理技術，他們從荷葉的“超疏水”現象中獲得啟發，研制出了超疏水材料、超親水材料等材料用于分離油水混合物。這些材料對處理海上原油泄漏或油污廢水具有重要的意義。中科院寧波材料所智能高分子材料團隊將超疏水CNTs膜材料和復合催化微球相結合，構建成的超疏油狀態的復合催化薄膜材料，為連續性處理油污廢水和水質凈化提供了新的思路。

中國科學技術大學合肥微尺度物質科學國家實驗室、化學與材料科學學院教授俞書宏課題組也曾在高粘度浮油吸附材料設計上取得突破性進展，設計研發出了能連續收集環境中泄漏原油的科學裝置。這種材料和設備極大的減少了浮油清理時間，能在原油泄漏后搶救水域環境的工作中發揮作用。

而在預防方面，原油泄漏實時監測監控系統能監控原油泄漏，提供網絡數據、遠程監測、監控、預警，是油田開采、管道運輸環中至關重要的科技手段。來自密西西比州立大學的研究團隊，還發明了一種細菌傳感器，用于監測油氣泄漏。

對比過去，現在在處理原油泄漏事件上已有了很大的進步，高郵原油泄漏，僅過了10小時許，原油就已全部被吸除。希望隨著科技的繼續發展，石油污染能越來越少。