最近,人類歷史上首張黑洞照片發布,在全世界引起廣泛關注。這張照片是由來自全球30多個研究所的科學家們通過分布在全球不同地區的8個射電望遠鏡陣列組成的一個虛擬望遠鏡網絡拍攝到的。
黑洞照片的成功拍攝,離不開射電望遠鏡的使用。現代科技發展實踐表明,重大科學研究成果的取得,往往是以科學儀器和技術手段上的突破為先導;科學儀器的進展一定程度上代表著科學前沿的方向,也是推動科技創新的重要支撐。
90%生理學醫學獎成果靠先進科學儀器完成
據不完全統計,諾貝爾自然科學類獎項中,68.4%的物理學獎、74.6%的化學獎和90%的生理學或醫學獎成果借助各種先進的科學儀器完成,或直接與新儀器方法或功能的發展相關。
中國科學院電工研究所研究員肖立業告訴記者:“隨著人類對自然的認識向更加微觀的時空尺度、更大的宇宙時空尺度和更加極端的物理條件方向發展,傳統的科研手段已經不能完全勝任。特別是在偏實驗性的研究領域,沒有高端科研儀器,要想做出重大原始創新科研成果很困難。”
中國科學院科技戰略咨詢研究院副院長張鳳舉例說:“在人類基因組計劃開始之初,曾預計完成測序至少需要15年。隨著大規模測序手段特別是毛細管電泳測序儀的發展,使得時間縮短了2-3年。”
現代科技發展實踐表明,科研儀器是科學研究不可或缺的工具和手段,誰在科研儀器上率先突破,誰就往往能占據科學研究的先發優勢。
此外,高端科研儀器的創新、制造和應用水平,也是一個國家科技實力和工業實力的重要標志,對于支撐創新活動乃至經濟社會發展都有較大的作用。
要想成為科研強國,必須首先成為儀器強國
近年來,我國科研儀器在國產化上已取得積極進展,但高端科研儀器依賴進口的局面尚未得到根本改觀。除核磁共振波譜儀外,常用的高分辨質譜儀等大型分析儀器、大部分的生命科學儀器如磁共振成像儀、超分辨熒光成像儀、冷凍透射電鏡等還大量依靠進口。
在建設世界科技強國的征程中,科研儀器特別是高端科研儀器如何盡快實現國產化,已成為一個不容回避的重要問題。
那么,我國高端科研儀器自主研發現狀如何,在高端科研儀器國產化進程中還面臨哪些困難,今后的路子應該怎么走?
在國際上,全球科研儀器市場也基本由少數幾個國家的大型企業主導。美國化學會旗下《化學與工程新聞》雜志公布的2018年度全球儀器公司TOP20排位榜中,有8家是美國公司,7家來自歐洲,5家公司位于日本。
中國電子科技集團第41研究所首席科學家年夫順說:“高端科研儀器依賴進口已成為制約我國自主創新能力提升的一個重要因素。”
中國科學院院士、中國科學院大連化學物理研究所研究員楊學明認為:“如果儀器研發硬實力上不去,我們就無法發展自己的高端科研儀器,不僅要花費大量的資金購買,而且容易受制于人。”
“要想成為科研強國,必須首先成為儀器強國。大力發展具有自主知識產權的高端科研儀器,是我國科技發展的重要一環。”張鳳認為。
我國儀器技術研究與產品開發已初見成效
高端科研儀器依賴進口的問題已得到有關部門的高度重視。早在1998年,國家自然科學基金委就設立了科學儀器基礎研究專項。2011年,“國家重大科研儀器設備研制專項”和“國家重大科學儀器設備開發專項”設立,分別由國家自然科學基金委和科技部管理,一個負責原創性的儀器研究,一個負責工程化和產業化。據了解,2011至2018年,國家自然科學基金委資助來自中央有關部門推薦、經費體量在1000萬元以上的重大科研儀器項目53項,批準資助金額38.14億元;資助全國科研工作者自由申請、經費體量在1000萬元以下的重大科研儀器項目466項,批準資助金額32.03億元;兩類項目合計資助經費超過70億元。