由于OPA技術的先天優勢,國內外都投入了大量資金和技術人才。峰瑞資本投資了洛微科技(Luminwave)和力策科技兩家致力于OPA 芯片和激光雷達的公司,其中洛微科技專注于硅光技術的OPA解決方案,力策則基于III-V族半導體材料,創新和發展了空間光調制OPA技術和芯片。
在OPA技術的發展進程中,基于液晶材料的空間光調制(spatial light modulator,SLM)技術,曾經是重要的技術探索方向之一,但是液晶SLM掃描速度非常慢(毫秒級別),遠遠滿足不了自動駕駛快速成像的要求。力策科技的OPA方案,從使用者角度看,相當于做了個高速的SLM,完成一個單波長激光的高速空間調制;當然從技術維度看,力策的OPA技術無疑是一種新的創新,同時也是目前最接近量產的OPA固態激光雷達技術方案。
經過幾年的努力,洛微科技和力策科技兩家激光雷達領域的創業公司,都在自己的技術方向上取得了較好的成果,洛微科技剛剛完成數千萬元融資,力策科技也即將開始新一輪融資。
本篇總結
1,多傳感器融合對自動駕駛應該是一個合理和幾乎必然的趨勢。目前“固態”攝像頭的智能化、自動化、靈活性水平,和人眼相對比還有很大的差距。另外,在測量距離這個指標上,攝像頭視覺甚至包括人眼,對比起激光雷達都有巨大的劣勢。因此,多傳感器融合,利用攝像頭、毫米波雷達和激光雷達各類傳感器的優勢,是目前自動駕駛領域較為可行的方案。
2,激光雷達是最晚進入汽車行業、同時也是討論熱度最高的傳感器。目前激光雷達行業主要往兩個方向努力:一是降低成本,二是盡力減少機械運動部件,實現固態激光雷達,以滿足汽車惡劣的工作環境和超長的無故障工作時間要求。
3,從技術維度看,Flash(TOF)面陣成像和OPA相控陣技術方案無疑是更接近理想固態構架的方案,它們都是基于半導體芯片技術。