1971年5月30日，美國水手9號發射升空，這是有史以來第一枚成功進入環繞火星軌道的探測器，取得了空前的成功。水手9號于1971年11月14日到達火星，在火星軌道上工作了將近一年之久，發回了 7329 張照片，覆蓋了火星表面超過 80% 的部分，同時還對火星的兩顆衛星進行了探測。

1975年8月20日美國發射的海盜1號，是美國國家航空航天局維京號計劃中兩艘飛往火星中的第一艘，它花費10個月飛向火星，軌道太空船在進入火星軌道前五天開始傳回火星全球照片，成為全球首個能成功登陸火星的衛星。

▲“海盜號”火星車

1975年9月9日發射海盜2號，主要研究火星溫度、磁場、風速、風向、X射線光譜，于 1976年8月7日進入火星軌道。1976年9月3日成功著陸于烏托邦平原。

▲以往NASA的火星車

1996年，美國的火星環球偵測者號發射成功，這枚探測器持續工作了10年，直到2006年才失去訊號聯絡，它是最成功的火星探測任務之一。它利用所攜帶的一些專業儀器，進行海拔高度測量，科學家繪制了火星的地形圖。

2001年，美國國家航空航天局的火星探測衛星奧德賽號發射，主要任務是尋找火星上水與火山活動的跡象。

2003 年，美國火星探測漫游者，這項計劃的主要目的是將勇氣號和機遇號兩輛火星車送往火星，對火星這顆行星進行實地考察。勇氣號在執行任務期間，曾首次找到火星上曾有水存在的證據，并從火星上拍攝到了地球的照片。而機遇號截至 2018年1月25日，已在火星漫游14年多，取得了很大的成績，并于2019年2月13日任務結束。

2005 年，美國火星勘測軌道飛行器，它的任務是將一枚衛星送往火星，以前所未有的照相機分辨率對火星這顆紅色行星進行詳細考察，并且為往后的火星地表任務尋找適合的登陸地點。

2007 年，美國鳳凰號火星探測器，鳳凰號火星著陸探測器在著陸地點附近挖到的發亮物質是冰凍水，從而證實火星上的確存在水。這也是人類通過探測器在地球以外首次獲得冰凍水樣本。除此之外，“鳳凰”號還首次發現火星降雪，還找到了火星上存在碳酸鈣和粘土的線索。

▲鳳凰號火星探測器

2011年，美國好奇號火星探測器，好奇號發現了拍攝了大量火星日偏食，首次發現不明物似金屬碎片，發現鐵證證明火星上有水，發現火星有機物，測定巖石年齡為 38.6~45.6 億年之間等。就在近幾天，好奇號還捕捉到了從火星上看到的地球畫面，這張驚人的圖片也讓我們不由的感嘆人類的渺小。

▲好奇號火星車從火星的表面捕捉到了地球的第一張照片

▲“好奇號”捕捉到的火星上的大風隕石坑

2018 年，美國洞察號成功著陸，根據洞察號無人探測器提供的數據，美國航天局開始在網上發布火星每日天氣報告，提供火星氣溫、風速、氣壓等信息。

而這次美國“毅力號”火星探測器升空，為美國的火星探索事業又添加一員大將。

四、2020火星“三杰”各有優勢